El reciente terremoto que tuvo lugar en Haití demostró que a pesar de los avances en la ciencia y la tecnología, la mayoría de los países no están preparados para lidiar con una catástrofe natural. No sólo países pobres, sino grandes potencias como Estados Unidos y China han sufrido también los estragos de estas tragedias naturales.Los sitios LiveScience y planetasapiens.com publicaron conteos con las catástrofes naturales más grandes de la historia. Huracanes, terremotos y erupciones son algunos de los desastres que más daño han ocasionado.
Terremoto de Lisboa
El primero de noviembre de 1755, a las 9:00 a.m., la capital portuguesa se cimbró a causa de un sismo de nueve grados en la escala Richter. El terremoto ocasionó más de 100 mil muertos. Las principales secuelas fueron un tsunami y un incendio que atacaron la capital portuguesa devastando lo que había sobrevivido al temblor.
Inundaciones en China
En 1931, el centro del país fue azotado por ciclones e inundaciones. La más terrible fue la del Río Amarillo que se desbordó, inundando un área de 87 mil kilómetros cuadrados y causó la muerte de aproximadamente 1.5 millones de personas. Otros ríos como el Yantze y Huai también se desbordaron. En total, las inundaciones afectaron a más de 28 millones de personas.
Terremoto de Tangshan
Tuvo lugar el 28 de julio de 1976. Su magnitud fue de 7.5 grados en la escala Richter. De acuerdo a cifras oficiales, el sismo cobró la vida de 242 mil personas aproximadamente; sin embargo, fuentes no oficiales calculan un número incluso tres veces mayor. Está considerado el más devastador de la época contemporánea.
Huracán Katrina
Golpeó a Estados Unidos, su fuerza se dejó sentir, principalmente, en los estados de Texas, Misisipi, Florida y Louisiana, en este último destruyó la ciudad de Nueva Orleáns. Las víctimas fatales se calculan en 1,800 personas y los daños económicos superan los $80 mil millones.
Terremoto de 1985
Tuvo lugar en la mañana del 19 de septiembre. El epicentro se localizó entre los estados de Guerrero y Michoacán, pero su presencia devastadora fue mayor en el Distrito Federal. De acuerdo a los números extraoficiales, los muertos alcanzaron la cifra de 8 mil personas; sin embargo, se especula que las víctimas superaron los 30 mil fallecidos.
Ciclón Nargis
Se presentó durante el mes de mayo de 2008 en las costas de Birmania. El fenómeno provocó una ola gigante que penetró 35 kilómetros tierra adentro. Se calcula que los muertos alcanzaron un total de 78 mil muertos y más de 50 mil desaparecidos. La censura gubernamental respecto a la reacción del Estado fue tan grande que se castigó con cárcel a quien criticara la política estatal en esta tragedia.
Tsunami de Asia
El 26 de diciembre de 2004 tuvo lugar un terremoto con epicentro en el Océano Indicio que provocó una ola gigantesca que golpeó los países con costas en este océano. Un análisis de la tragedia, hecho por la ONU, reporta que los muertos alcanzaron una cifra de aproximadamente 230 mil.
Sismo de Sichuan
Fue el segundo temblor más devastador en la historia el país asiático. Se calcula que las víctimas del sismo alcanzaron la cifra de 250 mil personas fallecidas. Tuvo lugar el 12 de mayo de 2008. Aún no se sabe con certeza el número de personas que quedaron atrapadas en los escombros.
Volcán Krakatoa
Un grupo de islas desaparecieron tras una serie de erupciones que tuvieron lugar de mayo a agosto de 1883. La energía con la que el volcán explotó fue de 200 megatones, casi 10 mil veces más fuerte que la bomba atómica de Hiroshima.
Terremoto de Haití
Se registró el 12 de enero de 2010. Hasta el momento, las cifras oficiales calculan 150 mil muertos y se estima que más de un millón y medio de personas quedaron sin hogar.
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